Il bosco di pigne innevate

Uno dei motivi per cui mi piacciono tanto le Feste natalizie è che adoro addobbare la casa e soprattutto la tavola ogni anno in modo sempre diverso: mi piace inventare composizioni con materiali semplici che ho a portata di mano o che posso facilmente reperire facendo una passeggiata.

In questo caso vi presento un centrotavola semplicissimo, veloce e molto economico ma di effetto: io lo userò la sera della Vigilia, e con le candeline accese farà certamente atmosfera.

Se l’idea vi piace e volete copiarla, ecco come fare. 

Materiale occorrente:

Alzatina di vetro, alcune pigne di diverse forme e dimensioni, sale grosso, 4 candeline, una bomboletta di finta neve.

Realizzazione:

Coprire l’alzatina con sale grosso formando uno strato sottile.

Spruzzare le pigne con la finta neve e disporle al centro dell’alzatina simulando un gruppo di alberi.

Sistemare intorno le candeline, non troppo vicine alle pigne per non correre rischi.

Fatto!!

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Mini muffin al salmone

I muffin al salmone sono una delle tante ricettine semplici e di sicura riuscita che si trovano sul famosissimo libro “Cotto e mangiato” di Benedetta Parodi. Io li ho preparati in versione mini per accompagnare l’aperitivo insieme ad altri stuzzichini e li abbiamo trovati molto buoni. Con le dosi sotto riportate mi sono venuti 24 mini muffin più 3 normali. L’unica modifica che ho apportato alla ricetta, non avendo trovato l’aneto, è stata di sostituirlo con finocchietto selvatico essiccato e menta fresca.

Un’ottima idea per i tanti pranzi e cenoni delle prossime Festività ormai alle porte!

Torta tenerina al peperoncino

Conoscete la torta tenerina, quella super cioccolatosa, morbida che si scioglie in bocca e con una sottile e croccante crosticina friabilissima? Se non la conoscete dovete assolutamente colmare questa lacuna!!

Tempo fa ne ho preparato una caratterizzata da una leggerissima nota piccante per l’aggiunta di un po’ di peperoncino, che col cioccolato si sposa a meraviglia. Una squisitezza!!

Cinghiale in salmì

Io non sono molto amante della carne, ma ho una passione per questo piatto: non tanto per il sapore della carne, che pure viene buonissima, saporita e tenerissima, ma per gli aromi e i profumi del vino e delle spezie in cui la carne viene messa prima a marinare e poi a cuocere. E’ un piatto che fa atmosfera, evoca immagini di domeniche autunnali, una cottura lenta e lunga, perfetto accompagnato dalla polenta e da un ottimo bicchiere di vino rosso, possibilmente lo stesso usato per la marinata.

Semifreddo alla nocciola

Il semifreddo alla nocciola è semplice e veloce, fresco e delicato, perfetto come fine pasto dopo una cena con ospiti. Ha come base la panna montata e il latte condensato, che donano al semifreddo la sua consistenza cremosa e la giusta dolcezza. Fare in casa la pasta di nocciole non è un problema: si fa in pochissimi minuti, con un buon robot o tritatutto. E anche il latte condensato si può fare in casa: io non ci ho ancora provato, ma su internet si trova facilmente la ricetta. A piacere si può ulteriormente arricchire servendolo con qualche goccia di sciroppo di amarene.

Maccheroni del boscaiolo

I maccheroni del boscaiolo sono un primo piatto facile e gustoso che si può realizzare in due tempi: il pesto ai funghi secchi potrà essere preparato anche con qualche giorno di anticipo, i funghi freschi trifolati si possono cuocere il giorno prima. Al momento di cuocere la pasta si scaldano i funghi trifolati e si assembla il tutto. Io li ho fatti proprio utilizzando il pesto (QUI) che avevo preparato pochi giorni prima e ne è venuto fuori un ottimo piatto. Ah, naturalmente se vi capita a tiro un bel fungo porcino, nulla vieta di sostituirlo agli champignon per un piatto ancora più saporito e profumato!

Crostata pere e cioccolata

La crostata pere e cioccolata è un dolce godurioso, un vero peccato di gola ma da fare assolutamente almeno una volta nella stagione di questo frutto dolce e succoso. Mentre la si prepara, i profumi del cioccolato e della cannella invadono la casa e l’attesa di assaggiare questo dolce diventa irresistibile!!

La preparazione non è velocissima perché richiede 4 fasi (la pasta frolla, la crema, la cottura delle pere e infine l’assemblaggio e la cottura della crostata), ma per comodità la si potrà realizzare in tempi diversi, per esempio la frolla e la crema si potranno preparare il giorno prima.

Pesto di funghi

Il pesto di funghi è un condimento particolarmente delicato e profumato, grazie ai suoi componenti principali che, oltre ai porcini secchi, sono la salvia e i pinoli. Un sugo di stagione molto versatile che arricchisce piatti di pasta o di riso oppure tartine e bruschette, scaloppine e quant’altro la fantasia può suggerire.

Con le dosi della ricetta se ne realizza un bel vasetto, utile a condire almeno 6 porzioni di pasta. Per conservarlo qualche giorno in frigo, come tutti i pesti, dovrà essere ricoperto di olio in superficie.

Se si usa come condimento per la pasta o il riso, all’ultimo momento va diluito con un po’ dell’acqua di cottura.

Polpette di melanzane

Le polpette di melanzane sono sane e leggere ma veramente gustose, vale la pena farne in grande quantità perché una tira l’altra. Con la dose indicata nella ricetta si ottengono una ventina di polpette. La cottura al forno ne fa un piatto light che si può concedere anche chi è a dieta. Sono buone sia calde che fredde, ancora migliori tiepide. Per un piatto più sostanzioso si può arricchire l’impasto con pezzettini di prosciutto o di formaggio.

Torta nocciolina

La torta nocciolina è particolare perché è ricoperta da una specie di crosta di nocciole, noci e miele; la consistenza dell’impasto è soffice e, come molti dolci, il giorno dopo è ancora più buona, a patto di conservarla ben chiusa in un portatorte o coperta con carta alluminio. Una torta ideale per il tè del pomeriggio in una giornata d’autunno!!

Pomodorini ripieni di zucchine

I pomodorini ripieni di zucchine sono uno dei tanti piatti di verdure al forno che mi piace preparare: un secondo o un antipasto semplice, leggero ma molto gustoso, ottimo da mangiare tiepido o a temperatura ambiente e che quindi si può comodamente preparare in anticipo.

Polpette di maiale con verdure piccanti

Tempo fa siamo andati a cena in una polpetteria…essendo una fan delle polpette in tutte le salse, avevo grandi aspettative da un posto così. Ma dopo aver assaggiato la loro degustazione di 4 tipi di polpette devo dire che sono rimasta molto delusa e così, per rifarmi, ho preparato queste gustosissime polpette di maiale con tantissime verdure: molto meglio della polpetteria!!

Torta di yogurt e frutta

La torta di yogurt e frutta è soffice e umida, leggera perché senza burro, ideale per una sana merenda o colazione. Con la frutta estiva abbiamo ampia scelta per prepararla: pesche, susine, albicocche, uva, frutti di bosco; ma verrà altrettanto buona in autunno/inverno usando la frutta a disposizione come mele, pere, banane. Per prepararla basteranno pochi minuti, soprattutto con l’aiuto di un robot o anche solo delle fruste elettriche.

Penne risottate alle zucchine

La pasta risottata si realizza con una modalità di cottura diversa da quella tradizionale ma simile, appunto, a quella del risotto: si unisce la pasta al condimento e poi si copre a filo con acqua bollente o brodo e si cuoce insieme al sugo.

In questo modo la pasta viene molto saporita, si sporca una pentola sola e ci sono meno operazioni da fare. E’ vero che contiene più carboidrati perché non viene scolato via parte dell’amido come nella tradizionale bollitura, ma è sicuramente da provare!

Fagottini di bacon al riso

I fagottini di bacon al riso sono un puro sfizio, dei bocconcini saporiti che stuzzicano piacevolmente, perfetti da servire con l’aperitivo, per arricchire un antipasto misto o un buffet.

Preparali è facile e si possono preparare prima e cuocere poco prima di servirli. Attenzione però, che uno tira l’altro!

Gelato light alla banana

Mangiando questo gelato alla banana non si direbbe che oltre ad essere così buono è anche light! Infatti è realizzato solo con banane mature, pochissimo zucchero e pochissimo latte: nient’altro. E’ cremoso e dal gusto di banana molto intenso. Una merenda o un fine pasto da dare con tutta tranquillità ai bambini! Si prepara in pochissimi minuti ma è necessario avere un robot potente come il Bimby o il Moulinex Cuisine Companion: io l’ho preparato con il mio nuovissimo Cuisine Companion e il risultato mi ha molto soddisfatto.

Il Moulinex Cuisine Companion

Il Moulinex Cuisine Companion®, è uno degli ormai numerosi robot da cucina multifunzione compresa la funzione cottura, dei quali il Bimby è stato capostipite.

Il Cuisine Companion, prodotto dalla nota casa francese, si presenta subito con una estetica accattivante e con un prezzo molto competitivo rispetto al Bimby: 699,00 Euro nelle grandi catene di elettronica, ma su internet si può trovare anche a meno.

E’ piuttosto potente (1550 W) ed è capace di fare di tutto: impastare, tritare, frullare, cuocere normalmente o a vapore ed ha anche alcuni programmi preimpostati per preparare salse, minestre, impasti, cottura a vapore, cottura lenta, creme; alcuni di questi programmi hanno anche dei sottoprogrammi, che ampliano la possibilità di ricette preimpostate. Poi naturalmente c’è la possibilità di impostare manualmente qualsiasi altra ricetta.

Per quanto riguarda le altre caratteristiche tecniche rimando al sito ufficiale della Moulinex. Quello che mi interessa qui mettere a fuoco, è cosa effettivamente si può fare con questo robot ed anche confrontarlo con il Bimby, di cui si pone come concorrente.

Spaghetti con tonno e peperoni

Che meravigliosa risorsa la pasta, che in pochi minuti e con pochi ingredienti ci permette di risolvere un pasto in modo sempre diverso e appetitoso: come ad esempio questi spaghetti, che si preparano veramente con poco ma sono buonissimi!

Fiumicino - Ristorante "Capo Horn"

Un nome insolito e un posto non facile da trovare se non con il navigatore, ma il locale è carino e vale il viaggio a Fiumicino per una gran mangiata di pesce freschissimo, oltretutto a prezzi molto abbordabili. Una delle specialità della casa è il ricchissimo antipasto con i crudi e i cotti di pesce: già quello basta a sentirsi sazi.

Tartare di tonno, gamberi, scampi, ostriche, carpaccio di spada, accompagnati da salse gustose e originali, per quanto riguarda i crudi. Sauté di cozze, insalata di mare (buonissima), gamberi al balsamico, fritto di alici e moscardini (ottimi) sono invece gli antipasti cotti.

I primi piatti, sempre a base di pesce, hanno nomi molto promettenti ma non ce l’abbiamo fatta ad assaggiarli, essendoci già riempiti con quella lunga processione di antipasti.

Tra i secondi, abbiamo assaggiato una favolosa catalana di crostacei: un piattone di scampi e mazzancolle con abbondanti pomodorini, insalatina verde e tanta buonissima frutta: ananas, melone, kiwi, susine, arance. Un abbinamento sorprendentemente buono e rinfrescante. Noi li abbiamo chiesti senza cipolla e ci sembra di aver fatto la scelta giusta.

Nemmeno per il dessert abbiamo trovato lo spazio, ma dopo tutta quella frutta non ne abbiamo sentito la mancanza.

Alla fine, sul conto assolutamente onesto, abbiamo avuto la sorpresa di un piccolo sconticino. In pratica, per 2 antipasti, 2 secondi e acqua minerale (niente vino per stavolta), ce la siamo cavata con 65,00 €.

Da tornarci sicuramente, magari la prossima volta per assaggiare un primo e un dolce!

Ristorante "Capo Horn" - Via delle Conchiglie 23b Fiumicino (RM) - Tel. 06 65024114

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Croccantella con esubero di pasta madre

La croccantella è una schiacciatina di pasta da pane, sottile e, come dice il nome, molto croccante. Facilissima e veloce da fare, io la realizzo molto spesso con l’esubero di pasta madre che cerco sempre di utilizzare. Per chi non ha la pasta madre, si può realizzare anche con il normale impasto della pizza, tirandolo molto sottile. Quando non ho tempo la cuocio appena fatta, senza nemmeno metterla a lievitare, ma avendo il tempo a disposizione viene molto più buona con la doppia lievitazione.

Semifreddo al caffè

Per realizzare questo buonissimo semifreddo servono solo 3 ingredienti e pochi minuti di lavoro. Il risultato assomiglia al gelato coppa del nonno. In queste calde giornate estive è un dessert o una merenda gradevolissima, che rinfresca e “tira su”, lasciando un deciso sapore di caffè. Vi consiglio di provarlo e di tenerne sempre qualche stampino in freezer, pronto per ogni evenienza!

  

Torta cornetto cuore di panna

Ebbene sì, alla fine l’ho fatto anch’io il tormentone di questa estate: la torta cornetto cuore di panna, vista e stravista in rete per tutta la stagione e veramente troppo golosa per resisterle. Una torta gelato da realizzare con pochi ingredienti e poche mosse, fresca e deliziosa, che come si intuisce dal nome ricorda molto il più classico dei gelati con cui la mia generazione è cresciuta!

Filetti di orata con patate gratinati

I filetti di orata con patate gratinati sono un piatto facile da fare ma di grande effetto, un secondo dal successo assicurato per una cena di pesce. Per rendere il piatto ancora più profumato, io uso il mio sale aromatico (QUI la ricetta), che tengo sempre pronto, ma lo si può anche fare al momento frullando finemente una manciata di erbe fresche con un cucchiaio di sale grosso.

Pasta frolla croccante e friabile

Le ricette per la pasta frolla sono praticamente infinite e io stessa a volte la cambio in funzione delle ricette da realizzare. Ma quando voglio dei biscottini da sgranocchiare o una crostata croccante e friabile, la ricetta che uso è questa. Il segreto della friabilità sta nella giusta percentuale di burro, nell'uso dello zucchero a velo, ma soprattutto nella lavorazione rapida dell’impasto, che va appena amalgamato per non riscaldare il burro. A questo scopo è utile una impastatrice o un comune robot, così l’operazione sarà molto veloce e l’impasto non si scalderà.

A me piace la frolla aromatizzata col limone, ma si può usare al suo posto la vaniglia, l’arancia o aromi a piacere. Se la devo farcire con marmellata o nutella diminuisco un po’ la quantità di zucchero a velo.

Gazpacho

Il gazpacho è il piatto più estivo, rinfrescante e vitaminico che ci sia. Si tratta di una zuppa di ortaggi crudi, di origine spagnola, che si mangia freddissima. Io d’estate la faccio spesso perché fa bene ed è piacevolissima quando fa tanto caldo. A mio marito piace sentire un po’ i pezzetti di verdura, quindi io non la frullo finissima, ma in realtà dovrebbe essere un passato fine. Non ci metto aglio ma nulla vieta, se piace, di aggiungerne uno spicchietto. Si può servire con crostini di pane oppure, come si fa in Spagna, addirittura con cubetti di ghiaccio!

Tortiglioni con melanzane e peperoni

Un sugo ricco e saporito per un piatto di pasta molto soddisfacente, che non necessita nemmeno di essere seguito da un secondo, basterà un’insalata e un frutto per completare il pranzo. Nella sua versione più leggera si può evitare di friggere le melanzane e si può omettere la pancetta, ma il risultato non sarà proprio lo stesso…

Peperoni ripieni di riso

I peperoni ripieni di riso sono meno conosciuti dei pomodori al riso ma ancora più buoni, essendo i peperoni un ortaggio particolarmente saporito.

Si possono usare diverse qualità di peperoni ma io trovo particolarmente adatti quelli a forma di cornetto. Quando ho trovato i peperoni piccoli li ho fatti anche in versione finger food!

Se li provate sono sicura che li preferirete ai pomodori!

Semifreddo allo zabaione di spumante

Il semifreddo allo zabaione di spumante è un dolce delicato, che risulta profumato e aromatico se si usa un buon vino con queste caratteristiche, come per esempio il Moscato d’Asti.

Se come ho fatto io si decide di guarnire il dolce con della nutella, è meglio usarne solo un filo, per non annullare il delicato aroma del semifreddo.

Pasta ai fiori di zucca

Zucchine, funghi e fiori di zucca compongono un sugo tutto vegetariano, ricco e golosissimo, saporito ma delicato, facile da fare e di sicuro successo. E’ ideale per condire la pasta corta: farfalle, sedani, rigatoni, conchiglie…Vi consiglio di non far passare la stagione dei fiori di zucca senza averlo provato!!

Triangoli al salmone

I triangoli al salmone sono ravioli con un ripieno di patate, ricotta e salmone affumicato, conditi molto semplicemente con burro, salvia e altro salmone affumicato. Una buona alternativa ai soliti ravioli di magro.

La serie La Grande Cucina Italiana – Food Editore

Questa serie di libretti è uscita qualche anno fa in edicola, in abbinamento con dei quotidiani; alcune ricette le ho viste pubblicate anche in libri diversi, evidentemente dello stesso editore.

Io sfortunatamente non ho tutta la serie ma solo alcuni volumi, tra i quali “Cioccolato”, “Dolci al cucchiaio”, “Torte”, “Tartine e stuzzichini”, ma posso dire che da questi libri ho provato numerose ricette e sono risultate tutte buonissime, in particolare le torte.

In ciascun volume, ad ogni ricetta corrisponde una bella foto a tutta pagina. Non sono però molto pratici da tenere aperti in cucina, per il loro formato e la rilegatura, ma non è un difetto grave considerata la qualità delle ricette.

Se dalla foto riconoscete di avere questa serie, vi suggerisco alcune ricette che ho provato e che mi hanno fatto ottenere un notevole successo. Appena mi capiterà di rifarle le fotograferò e inserirò nel blog le ricette.

Se vi capitasse di trovare questi libri su qualche bancarella o mercatino dell’usato non fateveli sfuggire!

Dal volume “Cioccolato”:

-          Fondant al cioccolato amaro

-          Cuor di fragola fondente

-          Torta alle mandorle

-          Torta glassata di carote, cocco e mandorle (QUI la ricetta)

-          Torta di cioccolato al peperoncino

-          Tortino di cioccolato con cuore di ciliegie

Dal volume “Torte”:

-          Crostata di pere e amaretti

-          Delizia alla crema pasticciera

-          Torta di ricotta e cioccolato gianduia

-          Torta caprese

Dal volume “Dolci al cucchiaio”:

-          Semifreddo al torrone e salsa gianduia

Dal volume “Tartine e stuzzichini”:

-          Baguette croccante con carciofini e speck

-          Spiedino di carpaccio in tartina

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Pomodori al riso finger food

I pomodori al riso finger food sono un’idea carinissima per gli aperitivi e i buffet, non sono altro che la versione mignon dei pomodori al riso, conosciutissimo piatto della cucina romana, perciò la bontà è garantita. Ci vuole un pochino di pazienza per svuotarli e farcirli, ma il risultato vale il lavoro. Si possono servire sia caldi che tiepidi o a temperatura ambiente, quindi si possono preparare in anticipo.